Découvrir Séoul le temps d’un week-end ? Mission folle mais pas impossible ! Durant mon année à Hong Kong, j’ai cherché à optimiser chaque instant libre pour explorer de nouvelles destinations en Asie. L’un des week-ends les plus marquants fut sans doute celui où, avec des amis, nous avons pris un vol low-cost aux horaires improbables : arrivée à Séoul à 4h20 du matin le samedi, retour à Hong Kong à 1h05 le lundi. Deux jours sur place, chronomètre en main, pour découvrir la capitale coréenne. Ce voyage express a été une expérience intense, marquée par une ambiance automnale exceptionnelle et une étonnante quiétude, loin de l’effervescence qu’on pourrait imaginer dans une capitale.
Arrivée matinale dans une ville encore endormie
C’est à l’aube, vers 6h30, que débute cette aventure à Seoul Station, alors que la ville se réveille à peine. Les températures proches de 0°C rappellent vite que le mois de novembre en Corée a des airs d’hiver européen. Le métro mène rapidement au palais de Gyeongbokgung, l’un des sites emblématiques de la capitale. Les premiers rayons du soleil illuminent les toits colorés du palais et les érables aux teintes rouges et orangées offrent un décor spectaculaire.
Quartiers traditionnels et jardins paisibles
À deux pas du palais, la balade se poursuit dans les ruelles pavées du Bukchon Hanok Village. Ce quartier préservé est une véritable bulle de tranquillité, entre maisons traditionnelles, ateliers d’artisans et vues panoramiques sur la ville. Un peu plus loin, le palais de Changdeokgung impressionne par son élégance et son jardin secret, un vaste espace arboré ponctué d’étangs et de pavillons. Pour prolonger la visite, le palais de Changgyeonggung, accessible pour un petit supplément, complète l’expérience – bien que moins marquant, il abrite une grande cour majestueuse.
Saveurs locales et marchés vivants
Après cette matinée riche en découvertes, rien de tel qu’un déjeuner dans une petite cantine locale du quartier de Wonnam-dong, rustique mais authentique, pour se réchauffer et goûter aux spécialités coréennes. La promenade continue vers le sanctuaire Jongmyo et le Gwangjang Market, un lieu bouillonnant et haut en couleurs, où l’on croise aussi bien des étals de vêtements que des stands de street food. Ne pas manquer les fameux pancakes coréens croustillants ! En fin de journée, on longe le Cheonggyecheon Stream, agréable promenade en contrebas des immeubles modernes, avant d’admirer l’architecture futuriste du Dongdaemun Design Plaza. Pour clore cette première journée, direction le quartier étudiant de Hongdae, connu pour sa vie nocturne animée. Dans la rue Eoulmadang, on trouve facilement un BBQ coréen où viandes grillées à volonté, kimchi et poulet frit (Dakgangjeong) sont à l’honneur.
Shopping, K-pop et vue panoramique
Le dimanche matin commence au palais Deoksugung, près de City Hall. Sur place, la relève de la garde royale attire les regards et donne l’occasion de quelques photos souvenirs. Le palais, plus petit mais charmant, est entouré de rues commerçantes et de petites adresses où savourer un déjeuner typiquement coréen. À deux pas, le restaurant Hangaram propose un repas copieux et raffiné : crudités variées, soupe chaude, bulgogi en ragoût, dessert sucré et un verre de Dongdongju, le vin de riz légèrement pétillant au goût particulier.
Après le déjeuner, direction le Namdaemun Market puis le quartier Myeongdong, célèbre pour ses enseignes de cosmétiques, ses snacks sucrés et ses mini-concerts de K-pop en plein air. On y goûte de délicieux Daifuku à la fraise, avant d’assister à une performance du boys band D-Crunch — ambiance garantie ! Pour une vue imprenable sur la ville à la tombée de la nuit, le téléphérique du Namsan Cable Car mène à la Seoul Tower. Là-haut, les lumières de Séoul s’étendent à perte de vue. Une balade de nuit dans les rues illuminées de Myeongdong achève en douceur ce week-end coréen intense mais inoubliable.
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